Tempo di
raccolta all'Infinity Science Center di Hancock County (Mississippi -
USA). Ci si sta avvalendo di una tecnologia NASA per la produzione di
lattuga appositamente progettata per
crescere al chiuso, in ambienti controllati.
La verdura ha lo stesso aspetto di quella
che normalmente si acquisterebbe da qualunque fruttivendolo; senonché questa
lattuga è stata prodotta con acqua evaporata e la luce fornita
da delle luci LED.
"Possiamo produrre un cespo di lattuga, partendo dal
seme fino alle dimensioni da raccolta, in circa 35 giorni. Per produrre la stessa
lattuga in ambienti esterni, sarebbero necessari dai 50 ai 60 giorni", ha riferito
Joseph Graben della Innovative Imaging & Research.
La speranza è quella di
produrre in futuro, lattuga e altri ortaggi come questo nello spazio, come cibo per gli astronauti
che partecipano a missioni di lunga durata.
"Attualmente l’alimentazione
degli astronauti consiste di cibi liofilizzati o trasformati e
confezionati. L'idea di trascorrere fino a due anni in viaggio verso
Marte mangiando solo questo tipo di cibi, non è esattamente piacevole",
ha spiegato
Graben, aggiungendo: "Si potrebbe aver voglia di qualcosa di più fresco e
naturale".
"Gli alunni della Mays Prep. School a di New
Orleans hanno avuto l’opportunità di raccogliere e testare il gusto della
lattuga "spaziale".
"Era molto buona. E' migliore di quella che si acquista nei
supermercati,” ha detto un'alunna di 9 anni. "Mi è piaciuta un sacco", ha aggiunto un suo compagno.
"Graben ha dichiarato che
il più grande vantaggio dato dal coltivare cibo come questi nello
spazio, consiste nel poter risparmiare un sacco di denaro. Trasportare nello
spazio alimenti o qualsiasi carico necessario, costerebbe infatti circa 20.000 dollari per
quasi un chilogrammo di peso.
"Invece di dover pagare per spedire
un cespo di lattuga nello spazio, tutto quello che dobbiamo fare è
consegnare all'equipaggio un pacchetto di semi, dal peso esiguo, e poi
procedere alla
coltivazione nel veicolo spaziale stesso. Di conseguenza, i costi si
ridurrebbero enormemente se si
coltivasse direttamente nello spazio".
I vantaggi
e le possibilità di questo metodo di coltivazione altamente tecnologico
sono elevatissimi, sia per quanto riguarda l'impiego nello spazio che
sulla terra.
I dirigenti della Infinity
riferiscono che si stanno conducendo delle ricerche anche riguardo questa tecnologia di
coltivazione applicata a futuri scopi medici. I funzionari sperano di riuscire
a coltivare piante che producano vaccini e altre medicine più velocemente rispetto ai
metodi convenzionali.
Fonte: www.wlox.com
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